Mindfulness

Dagli anni Cinquanta sono usciti oltre tremila studi scientifici sulla meditazione. Un'antica pratica diventata anche un business miliardario che oggi negli Stati Uniti coinvolge 18 milioni di persone (l'8 percento della popolazione), con una crescita di popolarità che dagli anni Ottanta non conosce declino, neppure in Europa: una ricerca della parola meditation su Google porta a oltre cento milioni di risultati.

La ragione di un simile successo è stata fotografata da uno studio di Harvard, apparso su Science con un titolo che non lasciava spazio a equivoci: Una mente distratta è una mente infelice. Lo studio è del 2010, ma l'intuizione si fa risalire a 2.500 anni fa, quando Buddha, seduto a gambe incrociate sotto un albero, avrebbe preso coscienza della realtà per quello che è, cioè del qui e adesso, e avrebbe smesso di soffrire per i mali del mondo. Accanto all'interpretazione buddhista, questo antico episodio ha una lettura psicofisiologica: sotto quell 'albero il monaco si sarebbe liberato di ciò che gli psicologi chiamano «deriva attenzionale», l'innata tendenza della mente a volare altrove, a preoccuparsi di ciò che non c'è. E, di conseguenza, a soffrire.

Secondo lo studio di Harvard, il nostro livello di felicità è infatti correlato  alla capacità di essere presenti alle nostre azioni. Invece, in media, metà del nostro tempo la impieghiamo pensando a cose diverse da quelle che stiamo facendo. Ebbene: secondo una produzione scientifica ormai sterminata, la meditazione rende la nostra mente meno distratta dunque meno infelice.

Presa in sé, la meditazione consiste in una serie di esercizi mentali che permettono di seguire ciò che fa la mente mentre lo sta facendo. Ci si focalizza sulle sensazioni corporee e si osserva in terza persona il fluire dei propri pensieri.

Questo «sforzo senza sforzo», come Io definiscono i buddisti, oggi può essere misurato grazie alle tecnologie di neuroimmagine, ed è stato sperimentato nella cura di numerosi disturbi di natura psicologica. In particolare, nel campo della sanità sta conoscendo notevoli sviluppi la mindfulness, o di piena consapevolezza, un modello elaborato negli anni Settanta dal biologo molecolare Jon Kabat-Zinn per portare in ambito clinico, laico, occidentale, l’esperienza della meditazione. Ma, come spiega lo psicoterapeuta Fabio Giommi, ricercatore all'Università di Nijmegen (Olanda) e presidente dell'Associazione italiana per la Mindfulness (Aim), «il termine mindfulness, da solo, rischia di perdere senso, e di confondersi con mode new age. Piuttosto si dovrebbe parlare di protocolli Mindfulness-based, trattamenti standardizzati basati sulla meditazione mindfulness, utilizzabili in ambito sia sperimentale che terapeutico. Un protocollo MB può essere applicato a diversi tipi di terapie: riduzione dello stress,disturbi alimentari, prevenzione delle ricadute della depressione. In Italia è molto difficile avere dei numeri, ma il fenomeno è di sicuro in crescita. Noi come Aim abbiamo formato almeno 170 istruttori, però in totale ce ne saranno circa 1.500. Alcuni ospedali, come il San Gerardo di Monza o il Policlinico di Milano, cominciano a proporre ai pazienti protocolli Mb e la pratica si sta diffondendo in ambito aziendale, con iniziative legate al tema dello stress e della leadership. La mindfulness si è rivelata anche un eccezionale strumento per far emergere capacità naturali della mente, normalmente inibite. Lo illustra bene uno studio del Wake Fotest Baptist Medical Center apparso sul Journal of Neuroscience,. dopo un training di quattro giorni di mindfulness, un campione di soggetti sani sottoposto a stimolazioni dolorose ha mostrato una soglia del dolore ridotta del 27%. Un equivalente trattamento con oppioidi, in base a studi precedenti, la riduce invece del 22%. Come si spiega un simile risultato? Secondo lo studio i soggetti hanno dimostrato un incremento dell’attività di aree cerebrali che gestiscono il controllo cognitivo, oltre a una disattivazione del talamo coinvolto nella percezione del dolore.

La meditazione, dunque, allena la mente ad agire su funzioni normalmente non controllabili. E nei meditatori esperti, induce modificazioni sensibili in almeno otto aree del cervello come mostra una recente ricerca condotta dall'University of British Columbia pubblicata su Neuroscience & Biobehavioral Reviews. La differenza più notevole riguarda l'incremento della superficie della corteccia cingolata anteriore. un'area coinvolta nel controllo dell'attenzione. Altri studi hanno riscontro invece una riduzione dell'amigdala destra, regione collegata all'elaborazione delle emozioni negative.

Non a caso, chi medita ha una minore tendenza a rimuginare. a somatizzare Io stress. ad ammalarsi. E non è necessario essere monaci tibetani: i test hanno rivelato che anche un'esperienza limitata può modificare gli equilibri biochimici,con esiti tutt'altro che irrilevanti. Un esempio: uno studio della University of Wisconsin diretto da Richard Davidson. personalità di spicco nell'ambito delle ricerche sulla meditazione, ha mostrato che due mesi di pratica sono sufficienti a incrementare la produzione di anticorpi. E i neurotrasmettitori coinvolti nel potenziamento immunitario presiedono anche a molte altre funzioni, ragione cui 1a meditazione è utilizzata con successo per i più disparati disturbi: cardiovascolari e digestivi, ma anche dolori cronici, cefalee, insonnia. Il suo palmarés è talmente vasto che, come osserva Giommi, oramai la meditazione ha raggiunto anche la scienza più diffidente e razionalista e potrebbe modificare il nostro approccio alla sofferenza. Ogni scoperta sul cervello sembra dare nuove basi scientifiche a questa tradizione millenaria. Che rivendica di non temere il confronto con la ricerca. E’ il senso del messaggio del Dalai Lama al Congresso internazionale di neuroscienze che si è tenuto a Washington nel 2005. “Se la scienza dimostrerà che certe credenze del buddhismo sono false, allora il buddhismo le cambierà”

da il Venerdì della Repubblica

Significato della malattia

In un mondo in cui la materia ha conquistato il dominio assoluto abbiamo perso il reale significato della malattia che affligge il corpo. La malattia rappresenta  il carico che il corpo prende su di sé dei mali dell’anima e dello spirito. Nel momento in cui prendiamo un farmaco senza comprendere cosa ci è successo e perché ci è successo, come stiamo vivendo, cancelliamo la voce del corpo che ci sta raccontando dei mali della nostra anima: il corpo si risana, solo in apparenza e l’anima si ammala e muore.

 Chi di noi si sente malato perché coltiva in sé il rancore? Chi si sente malato perché odia qualcun altro? Chi si sente malato per la paura di affrontare la vita? Chi si sente malato perché ha perso il senso della misura, perché ha perso l’equilibrio, il senso del giusto mezzo, la sensibilità, la compassione, la capacità di condividere, l’umiltà, il rispetto?

In questo mondo in cui la nostra anima e il nostro spirito sono moribondi, prendiamo un protettore delle mucose perché il nostro stomaco in fiamme ci racconta della nostra incapacità di accettare le contrarietà, prendiamo un sonnifero perché abbiamo paura della notte, prendiamo un calmante perché il nostro cuore batte troppo veloce e vuole dirci quanto stiamo frenando la nostra capacità di amare, prendiamo un analgesico perché la nostra testa è troppo affollata del nostro rimuginare pensieri … bavagli, bavagli, bavagli sul nostro cuore, sul nostro intestino, sulla nostra testa … così tutto tace, tutto deve tacere affinché il nostro sguardo non si posi sulla nostra povera anima abbrutita, violentata, annichilita, morente, sul nostro spirito ignaro, stupido, vuoto … bavagli, a questo si è ridotta la nostra vita!

Quanti di noi temono più per la morte della loro anima che per quella del corpo? Quanti di noi si ribellano all’idea di uno spirito che ignora del tutto le leggi che gli hanno permesso e gli permettono di esistere?                                                     E’ poi così difficile danzare la danza della vita? Cantare la gioia di esistere? Celebrare in ogni istante la gratitudine per l’esserci?

Le tenebre non fanno altro che ricordarci quello che non va bene, che non ci piace,  ci danno sempre un pretesto per lamentarci, una aspettativa diversa da ciò che sta accadendo e il male di vivere si insinua in noi, sottile e silenzioso e avvelena il nostro cuore.

Queste considerazioni nate in me, così come le ha sentite il mio cuore, voglio condividere con voi miei allievi, miei amici, miei cari, miei conoscenti. E possa in voi essere sempre viva la fiamma della Conoscenza che sola vi potrà condurre alla pace.

Mario

 

 

Per un miglioramento del nostro “terreno” fisico e di conseguenza della nostra salute vediamo quali sono i cibi da evitare o da ridurre, con suggerimenti sulle alternative utili.

Grassi

Gran parte degli alimenti grassi un tempo era alla portata solo delle classi agiate. Oggi i grassi rappresentano la forma più economica disponibile di calorie. Questo perché, a parità di peso, contengono circa il doppio di calorie rispetto a carboidrati e proteine. E’ stato calcolato che nel 1800 i grassi rappresentavano il 10% delle calorie nelle dieta. Oggi coprono il 40% delle calorie. Ormai sono chiari i rapporti tra i grassi e diverse malattie definite “occidentali”.

Se andiamo ad esaminare i prodotti ortofrutticoli convenzionali troviamo dei dati interessanti riguardo la loro pericolosità nei confronti della nostra salute, ma soprattutto di quella dei nostri bambini a causa del loro contenuto di pesticidi: circa il 40% dei prodotti ortofrutticoli convenzionali, risulta contaminato da residui di pesticidi, molto spesso da più principi attivi; alcuni di questi addirittura fuorilegge. Sono questi i dati  preoccupanti che emergono da una ricerca che Legambiente ha effettuato sui dati forniti da alcune Asl in cinque tra le maggiori regioni produttrici (Trentino Alto Adige, Piemonte, Veneto, Toscana, Campania) nell’anno 1999. Le conclusioni di Legambiente sulla base dei suddetti dati confermano che in Italia continua l’abuso di pesticidi e altri fitofarmaci.

“Una sola Terra non basta più”

 

La Fao lancia l’allarme: stop allo spreco di cibo

BERLINO. Una Terra sola non basta più a sfamare tutti i suoi abitanti. Se nel futuro prossimo tutti mangeranno tanto cibo e tante pietanze pregiate, a cominciare da carne e pesce,come gli Europei, allora ci vorranno tre Terre, sarà necessaria una produzione alimentare tripla di quella possibile nel nostro caro, vecchio sovraffollato “pianeta blu”, per nutrire i suoi abitanti. E siccome i pianeti non si possono clonare, l’unica soluzione è mangiare meno per sfamare tutti, una riedizione amara e allarmata del “lavorare meno, lavorare tutti” sessantottino e post. Lo dicono gli ultimi rapporti della Fao, l’organizzazione delle Nazioni Unite per agricoltura e alimentazione, cui la Sueddeutsche Zeitung  ha dedicato una delle sue frequenti pagine intere sulle grandi emergenze.

 

Lo spettro della fame, vecchio quanto l’umanità, risorge sempre imprevisto a sfidarla con volti nuovi. Le cifre parlano chiaro, fanno paura. Solo l’11 per cento della superficie della Terra è utilizzabile per la produzione agroalimentare. Cioè, un’area grande poco più di cinque volte l’Italia, per sfamare tutto il mondo. E di qui al 2050 la popolazione mondiale salirà a 9,3 miliardi di persone. Insomma, non potremo più continuare con le abitudini di oggi. E’ vero, avvertono gli esperti internazionali citati dall’investigatore reporter della Sueddeutsche, Sebastian Herrmann, che oggi di 6,7 miliardi di abitanti del pianeta circa 923 milioni soffrono e muoiono di fame. Ma è anche vero che se cambieremo tutti, o meglio tutti noi europei, nordamericani, e anche i nostri “concittadini del mondo” che stanno arrivando alla prosperità diffusa, cioè brasiliani, cinesi, indiani e così via. La produzione alimentare attuale può scongiurare la fame di massa.

 

Altrimenti però sarà il disastro; su 9,3 miliardi di esseri umani, un terzo sarà colpito dalla fame. Colpa dei ciccioni, o meglio delle abitudini da ciccioni. Mangiare carne piace sempre più nel mondo ricco o nuovo-ricco: in Baviera, la patria delle Bmw e dei supertreni Siemens, dove i sovrappeso per sovralimentazione ipercalorica, tra wurst e bistecconi t-bone locali da due chili a porzione, sono tanti da aver costretto la Croce rossa a ordinare ambulanze speciali da 140mila euro per quando i “pesanti” si sentono male: le pur generose ambulanze Mercedes o Volkswagen T5 e loro barelle non reggono. In Cina, rispetto al 1995, entro il 2020la domanda di carne raddoppierà. Lo stesso trend investe brasiliani, indiani e altri popoli di potenze in ascesa.

L’emergenza ha diversi volti: non solo il deserto che avanza in Africa, ma anche la carenza di acqua in California, senza che a Los Angeles ci si convinca a mangiare meno filetto o sushi. Il pesce commestibile potrebbe sparire dai mari entro 40 anni, e produrre carne è inefficiente: sottrae terreno ai cereali, e una tonnellata di proteine vegetali richiede 1,3 ettari, mentre una tonnellata di pur “modesta” carne suina rende necessario coltivare foraggi per maiali su 12,4 ettari. Non bastano concimi, pesticidi e cibo transgenico: rassegniamoci a mangiare meno carne, a nutrirci meno da europei. Mangiare meno, sfamare tutti. E solo così, tra l’altro il mondo nuovo avrà stomaco e portafogli abbastanza pieno da comprare ancora “made in Europe” salvando le nostre esportazioni, la nostra high tech e i nostri posti di lavoro.

Andrea Tarquini

dal quotidiano La Repubblica del 27 Agosto 2009

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